Две российские компании «Велада» и «Меркурий», предположительно связанные с бизнесменом Евгением Пригожииным, займутся разработкой трех блоков газовых и нефтяных месторождений в Сирии, - пишет «Новая газета».
Общая площадь месторождений по контрактам достигает 12 тысяч квадратных километров, контаркты одобрены парламентом страны в декабре2019
Как выяснила «Новая газета», компанию «Велада» с уставным капиталом 10 тысяч рублей в 2015 году учредила Екатерина Трофимова, сотрудница компании «Конкорд менеджмент и консалтинг», связанной с Пригожиным.
В 2018 году Трофимова уволилась и уехала в США.
Она сообщила изданию, что по просьбе бухгалтерии «Конкорда» за дополнительное вознаграждение оформила «Веладу» на себя и играла в компании номинальную роль.
После ухода Трофимовой компанию возглавила студентка Дарья Барановская. Она не ответила на вопросы газеты.
«Меркурий», по данным «Новой газеты», в 2015-2018 годах обеспечивал питанием военных на Дальнем Востоке.
Затем компания, предположительно, занялась разведкой месторождений в Сирии.
О том, что «Меркурий» связан со структурами Пригожина, в феврале 2019 сообщало «Настоящее время». Сирийские власти говорили, что сотрудничают с этой фирмой с 2017 года.
Евгений Пригожин родился в 1961 году в Ленинграде.
29 ноября 1979 года Куйбышевский суд в Ленинграде приговорил Пригожина к первому условному сроку по статье «кража», а в 1981 году Ждановский суд приговорил его к 12 годам лишения свободы по статьям УК «разбой», «мошенничество», «вовлечение несовершеннолетнего в преступную деятельность».
Пригожин вовлекал несовершеннолетних в проституцию, за что также был осуждён судом. Из 12 лет Пригожин отсидел в колонии 9.
В 1988 году Пригожин был помилован и в 1990 году вышел из колонии-поселения.
В 1990 году организовал в Ленинграде сеть по продаже хот-догов. В 1993 году стал управляющим сети супермаркетов «Контраст». К 1995 году сеть выросла до 10 магазинов.
В 1996 году открыл кейтеринговое направление — компанию «Конкорд Кейтеринг».
Весной 1998 года Пригожин открыл ресторан New Island, ставший популярным местом у финансовой и политической элиты. В 2001 году на борту New Island проходил ужин президентов России и Франции Владимира Путина и Жака Ширака.
С 2000-х годов участвует в строительных проектах.
В сентябре 2013 года СМИ стало известно о существовании в Петербурге по адресу улица Савушкина, 55 «фабрики троллей» (официальное название — «Агентство интернет-исследований»), сотрудники которой занимались размещением постов и комментариев определённой направленности в интернете и соцсетях.
В мае 2014 года хакерская группа «Анонимный интернационал» опубликовала данные, по которым финансирование осуществлялось структурами Евгения Пригожина.
В июле 2015 года «РБК» писал, что за период c конца 2014 года по середину 2015 года структуры «Конкорда» выиграли тендеры на 10,3 млрд рублей на уборку в казармах и учебных заведениях Минобороны.
Летом 2016 издание «Фонтанка.ру» связывало Евгения Пригожина с руководителем Группы Вагнера — Дмитрием Уткиным. Среди окружения последнего был обнаружен глава службы безопасности одной из фирм предпринимателя Евгений Гуляев.
В 2014—2015 годах частная военная компания Вагнера участвовала в столкновениях на территориях Донецкой и Луганской народных республик. С осени 2015 года ЧВК Вагнера принимает участие в сирийской кампании, в частности — участвовало в освобождении Пальмиры.
В июне 2016 года в Куйбышевском районном суде Санкт-Петербурга начался процесс по искам Евгения Пригожина к «Яндексу».
Заявитель требовал удалить из поисковика ссылки на 22 публикации, в том числе материалы Фонда борьбы с коррупцией, «Фонтанки.ру» и «Новой газеты», раскрывающие подробности деятельности фабрики троллей и контрактов с Минобороны. Освещение процесса в СМИ привело к эффекту Стрейзанд. В дальнейшем Пригожин отказался от иска.