Россиянка Ольга Филимонова — инженер по свойствам масс в NASA. Среди прочего она участвовала в отправке на Марс ровера «Персеверанс». Историю девушки рассказала «Медуза».
Ольга Филимонова выросла в Петрозаводске. Она с детства мечтала о космосе и увлекалась математикой, но не смогла поступить на профильный факультет Санкт-Петербургского университета — и переключилась на филологию, изучала английский язык.
На пятом курсе одного из университетов Санкт-Петербурга Ольга с подругами решили поучаствовать в Au pair program, чтобы поехать в США на год и практиковать язык.
Через три года в Лос-Анджелесе Ольга пошла учиться в Community College. Обычно туда идут люди, у которых нет денег пойти сразу в университет. Там можно учиться бесплатно. Параллельно тона работала кассиром в банке и одновременно училась, но потом нашла работу в этом же колледже.
А в 28 лет Ольга поступила на третий курс университета UCLA (Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе). Там была программа для жителей Калифорнии — если семейный доход меньше 70 тысяч долларов в год, учиться можно бесплатно. За свое обучение девушка не заплатила ни копейки, хотя взяла студенческий кредит, чтобы на что-то жить. Получила степень бакалавра по специальности «космическая инженерия» и продолжила учиться в магистратуре.
"Будучи интерном [в JPL], я работала с ионными и холловскими двигателями. Мы проводили эксперименты в вакуумных камерах для проверки двигателей и изучения плазменных эффектов на солнечных батареях", - рассказывает Ольга.
Сейчас Филимонова уже больше шести лет работает инженером в NASA. Среди прочего она участвовала в отправке на Марс ровера «Персеверанс», который сел на планету в феврале 2021 года.
Ольга должна была сначала рассчитать «стресс» (нагрузку на марсоход), определить, где расположен центр тяжести. Эти данные также нужны, чтобы космический корабль мог безопасно маневрировать.
Потом она проектировала балансировщики (balance masses). Они нужны, чтобы корректировать центр тяжести корабля.
"Когда марсоход сел [на поверхность Марса], я чувствовала невероятную гордость за себя и всю команду. Не верилось, что у нас это получилось.
Мы поставили камеры на марсоход, и когда я увидела кадры посадки, даже всплакнула от счастья. Особенно я была рада, что мои балансировщики на марсоходе не отвалились и выдержали всю тряску".